|
|
Бюг-Жаргаль
Бюг-Жаргаль стоял неподвижно, скрестив руки, взгляд его был прикован к зловещему
флагу. Вдруг он стремительно повернулся и сделал несколько шагов, словно собираясь бежать
вниз.
– О боже! Мои несчастные товарищи!
Он снова подошел ко мне.
– Ты слышал пушечный выстрел? – спросил он.
Я не ответил.
– Это был сигнал, брат! Теперь их ведут на казнь…
Он поник головой. Затем сделал еще шаг ко мне.
– Возвращайся к твоей жене, брат, – сказал он, – Раск проводит тебя. – Он принялся
насвистывать какую-то африканскую мелодию; собака завиляла хвостом и, казалось,
приготовилась бежать в долину.
Бюг-Жаргаль взял меня за руку и попытался улыбнуться, но губы его дрожали.
– Прощай! – крикнул он твердым голосом и исчез в окружавшей нас чаще деревьев.
Я окаменел. Я еще не совсем понимал, что произошло, но предчувствие беды сжало мне
сердце.
Видя, что его хозяин скрылся, Раск подбежал к краю скалы, поднял голову и жалобно
завыл. Затем он вернулся ко мне, поджав хвост; его большие влажные глаза беспокойно
смотрели на меня; потом он опять побежал к тому месту, где только что стоял его хозяин, и
отрывисто залаял. Я понимал его; мы оба ощущали одинаковую тревогу. Я подошел к нему, и
он тут же стрелой помчался по следам Бюг-Жаргаля. Если б он время от времени не
останавливался, поджидая меня, я скоро потерял бы его из виду, хотя сам бежал изо всех сил.
Таким образом мы пересекли несколько долин, перевалили через несколько лесистых холмов.
Наконец…
Тут голос рассказчика оборвался. Глубокая печаль отразилась на его лице.
– Продолжай, Тадэ… – с трудом проговорил он. – У меня силы не больше, чем у дряхлой
старухи.
Старый сержант был взволнован не меньше капитана; однако он счел своим долгом
повиноваться.
– С вашего позволения… Если вы приказываете, господин капитан… Так вот, надо вам
сказать, господа офицеры, что хотя этот Бюг-Жаргаль, которого мы называли Пьеро, и был
прекрасный негр, добрый, сильный, смелый, наипервейший храбрец на земле, – конечно, после
вас, господин капитан, – я был чертовски зол на него; никогда не прощу себе этого, хотя вы,
господин капитан, и простили меня. И вот, когда я узнал, что вас должны казнить на другой
день вечером, я так разъярился на этого беднягу, что и передать не могу. Поэтому я с
дьявольской радостью сообщил ему, что либо он, либо десять его товарищей будут расстреляны
и отправятся за вами на тот свет, как говорится, в отместку. Он и виду не подал, что это его
тронуло, но час спустя он бежал, проделав большую дыру в…
Д'Овернэ сделал нетерпеливое движение. Тадэ продолжал:
– Ну ладно. Когда мы увидели на горе тот большой черный флаг, а негр и не думал
возвращаться, что нас ничуть не удивило, с вашего позволения, господа офицеры, мы дали
сигнал выстрелом из пушки, и мне было приказано доставить десять негров к месту расстрела,
которое называлось «Чертова пасть» и отстояло от лагеря, примерно, на… Ну, да это неважно!
Вот пришли мы туда, уж, понятно, не для того, чтобы отпустить их на все четыре стороны; я,
значит, велел их связать, как водится, и расставил своих солдат. Вдруг вижу, из леса появляется
высокий негр. У меня и руки опустились. Он подбежал ко мне, весь запыхавшись, и говорит:
– Слава богу, я не опоздал! Здравствуй, Тадэ!
– Да, господа, больше он ничего не сказал и бросился развязывать своих товарищей. Я
просто остолбенел. Тут, с вашего позволения, господин капитан, между ними завязался
великодушный спор, которому надо бы длиться подольше… Да ничего не поделаешь…
виноват, я сам прекратил его! Пьеро стал на место тех негров… В эту минуту его пес… Бедный
Раск! Он вылетел из лесу да как вцепится мне прямо в глотку. Ему надо бы еще немножко
подержать меня так! Только Пьеро сделал знак, и бедный пес отпустил меня. Тогда он
подбежал к своему хозяину и лег у его ног, уж этого Бюг-Жаргаль не мог ему запретить… Так
вот, господин капитан, я ведь думал, что вас убили… Я не помнил себя от злости… Я
скомандовал…
Сержант поднял руку, посмотрел на капитана и не мог выговорить роковое слово.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
|
|
